쌀밥과 잡곡밥

한국에서 주로 먹는 쌀은 알이 짧고 둥근 자포니카 계열의 쌀로, 밥을 지으면 윤기가 나고 찰기가 있습니다. 그래서 젓가락으로도 밥을 집기 쉽습니다. 길쭉하고 푸석한 인디카 쌀과는 식감이 꽤 다릅니다. 식당에서 나오는 공깃밥도 대부분 이런 쌀로 짓습니다.

잡곡밥은 흰쌀에 보리, 현미, 흑미, 콩, 조, 수수 같은 곡물을 섞어 지은 밥입니다. 섞는 곡물에 따라 색과 식감이 달라지고 씹는 맛이 좋아집니다. 가정이나 식당에서 흰쌀밥 대신 잡곡밥을 고를 수 있는 곳도 많습니다.

오곡밥은 다섯 가지 곡식을 섞어 지은 밥으로 찹쌀에 조나 기장, 수수, 팥, 콩 등을 넣는 경우가 많습니다. 정월대보름에 묵은 나물과 함께 먹는 음식으로 잘 알려져 있습니다. 찹쌀이 들어가 일반 밥보다 쫀득합니다. 요즘은 대보름이 아니어도 건강식으로 오곡밥을 즐기는 사람이 많습니다.

보리밥은 보리를 쌀과 섞거나 보리만으로 지은 밥으로 톡톡 씹히는 식감이 있습니다. 여러 나물과 열무김치, 고추장, 참기름을 넣어 비벼 먹는 보리비빔밥이 대표적입니다. 보리에는 글루텐 계열 단백질이 있어 셀리악병이 있다면 피해야 합니다.

흑미의 겉껍질에 들어 있는 안토시아닌이라는 색소 때문입니다. 흑미를 흰쌀에 조금만 섞어도 밥 전체가 보랏빛으로 물듭니다. 한국 식당에서 보라색 밥이 나오면 대부분 흑미를 섞은 밥입니다. 흑미 비율이 높을수록 색이 진해지고 씹는 맛도 강해지니 처음에는 조금만 섞어 보세요.

현미는 벼에서 왕겨만 벗겨 낸 쌀이고, 백미는 현미에서 쌀겨와 씨눈까지 깎아 낸 쌀입니다. 현미는 쌀겨층이 남아 있어 식이섬유가 더 많지만 단단해 오래 불려야 하고, 백미는 부드럽고 밥 짓기가 쉽습니다. 현미를 처음 먹는다면 백미에 조금씩 섞어 식감에 익숙해지는 방법도 있습니다.

찹쌀은 녹말이 거의 아밀로펙틴으로 이루어져 익히면 매우 찰지고, 멥쌀은 아밀로스가 섞여 있어 덜 찰집니다. 일상적으로 먹는 밥은 멥쌀로 짓고, 찹쌀은 떡이나 약밥, 오곡밥에 많이 씁니다. 찹쌀은 이름과 달리 글루텐이 없습니다.

누룽지는 솥 바닥에 눌어붙어 노릇하게 익은 밥이고, 숭늉은 누룽지에 물을 부어 끓인 구수한 물입니다. 예전에는 밥을 먹은 뒤 숭늉을 마시는 것이 흔했습니다. 요즘은 누룽지를 과자처럼 먹거나 끓여서 누룽지탕으로 먹기도 합니다.

돌솥밥은 돌로 만든 솥에 한 그릇씩 지어 내는 밥입니다. 먼저 밥을 빈 그릇에 덜어 먹고, 솥 바닥에 남은 누룽지에 뜨거운 물이나 차를 부어 두었다가 식사 끝에 숭늉처럼 먹는 것이 일반적입니다. 솥이 아주 뜨거우니 손으로 만지지 마세요.

즉석밥은 용기의 비닐을 표시선까지 살짝 뜯고 전자레인지에 정해진 시간만큼 데우면 됩니다. 시간은 제품과 전자레인지 출력에 따라 다르니 포장에 적힌 조리법을 따르세요. 데운 직후에는 수증기가 매우 뜨거우니 조심해서 여세요.

햅쌀은 그해에 새로 수확한 쌀을 말합니다. 한국에서는 보통 가을에 벼를 수확하므로 가을부터 햅쌀이 시장에 나옵니다. 수분이 적당하고 향이 좋아 밥맛이 좋다고 여겨지며, 햅쌀로 지은 밥은 물을 조금 적게 잡는 경우가 많습니다.

콩밥을 먹는다는 말은 교도소에 간다는 뜻으로 쓰이는 관용 표현입니다. 예전 교도소 식사에 콩이 섞인 밥이 나왔던 데서 생긴 말로 알려져 있습니다. 실제 콩밥은 쌀에 검은콩이나 강낭콩 등을 섞어 지은 평범하고 건강한 밥입니다.

약밥은 찹쌀을 쪄서 대추, 밤, 잣 등을 넣고 간장, 꿀이나 설탕, 참기름으로 버무려 다시 쪄 낸 음식입니다. 달콤하고 쫀득해 밥이라기보다 간식이나 떡처럼 먹습니다. 잣과 밤 같은 견과류가 들어가니 알레르기가 있다면 확인하세요.

밥은 여전히 한국 식사의 중심이지만 1인당 쌀 소비량은 오랫동안 줄어드는 추세입니다. 빵, 면, 육류 등 먹는 음식이 다양해졌기 때문으로 풀이됩니다. 그래도 한 끼를 먹었는지 묻는 인사가 있을 만큼 밥은 여전히 중요한 의미를 갖습니다.

밥 먹었어요라는 말은 실제로 식사를 했는지 묻기보다 잘 지내는지 안부를 묻는 인사로 자주 쓰입니다. 먹을 것이 넉넉하지 않던 시절 끼니를 챙겼는지 묻던 데서 비롯되었다는 설명이 많습니다. 가볍게 네라고 답하거나 같이 먹자고 해도 됩니다.

현미, 콩, 보리처럼 단단한 곡물은 미리 충분히 불려야 흰쌀과 함께 고르게 익습니다. 잡곡이 많을수록 물을 조금 더 잡는 것이 일반적입니다. 처음에는 잡곡을 조금만 섞어 식감에 익숙해진 뒤 비율을 늘려 보세요. 잡곡을 섞은 밥은 식감이 거칠 수 있으니 꼭꼭 씹어 드세요.

경기도 이천은 예로부터 품질 좋은 쌀이 나는 곳으로 알려져 왕실에 올렸다는 이야기가 전해집니다. 지금도 이천과 여주 등 경기 지역 쌀은 지역 이름을 내건 쌀로 많이 팔립니다. 쌀 맛은 품종과 보관, 밥 짓는 방법에 따라서도 달라집니다.

쌀에는 글루텐이 없어 흰쌀밥은 글루텐을 피해야 하는 사람도 먹을 수 있습니다. 다만 잡곡밥에 보리나 밀이 섞이면 글루텐이 들어갈 수 있고, 반찬과 양념에 쓰는 간장에도 밀이 들어간 제품이 있습니다. 식당에서는 재료를 꼭 확인하고, 포장 제품은 성분표를 보세요.

찌개나 고기 요리를 시키면 공깃밥이 따로 주문하는 메뉴인 경우가 많습니다. 메뉴판에 공깃밥이나 공기밥이라고 적혀 있으며 필요한 만큼 추가하면 됩니다. 기본으로 포함되는지는 가게마다 다르니 주문할 때 물어보세요. 최근에는 글루텐 프리 표시를 한 간장 제품도 있습니다.

대부분의 한국 가정은 전기밥솥이나 전기 압력밥솥으로 밥을 짓습니다. 쌀을 씻어 물을 맞추고 원하는 메뉴를 고르면 백미, 현미, 잡곡 등에 맞게 알아서 지어 줍니다. 냄비나 돌솥으로 직접 밥을 짓는 집도 있습니다. 밥이 부족하면 식사 중에 추가로 주문해도 됩니다.