실례가 될 수 있는 표현

네, 처음 만난 사람에게 반말을 쓰면 무례하게 들릴 수 있습니다. 한국에서는 나이나 관계를 알기 전까지 존댓말을 쓰는 것이 기본입니다. 상대가 ‘말 편하게 하세요’라고 하면 그때 반말로 바꾸면 됩니다. 나이가 어려 보여도 처음에는 존댓말로 시작하세요.

아닙니다. ‘너(neo)’는 친구나 아랫사람에게만 쓰는 말이라 윗사람에게 쓰면 매우 무례합니다. 윗사람은 ‘선생님’, ‘사장님’처럼 직함으로 부르거나 주어를 생략하는 것이 자연스럽습니다. 한국어는 주어를 빼도 뜻이 통하는 경우가 많습니다. 영어의 ‘you’를 그대로 옮기지 않도록 주의하세요.

‘당신(dangsin)’은 사전적으로 ‘you’에 해당하지만, 대화에서 직접 쓰면 다툼이나 시비처럼 들릴 수 있습니다. 부부 사이나 노래 가사, 광고 문구에서는 쓰이지만 일상에서 낯선 사람에게는 피하는 것이 좋습니다. 대신 상대의 이름이나 직함을 부르세요. 주어를 생략하는 것도 좋은 방법입니다.

어른에게는 ‘몇 살이에요?’ 대신 ‘연세가 어떻게 되세요?(yeonsega eotteoke doeseyo?)’라고 높여 묻습니다. ‘나이’의 높임말이 ‘연세’입니다. 비슷한 또래에게는 ‘나이가 어떻게 되세요?’라고 하면 공손합니다. 한국에서는 호칭을 정하려고 나이를 묻는 경우가 많습니다.

‘어이(eoi)’나 ‘야(ya)’는 아주 친한 친구 사이가 아니면 무례하게 들립니다. 특히 가게 직원이나 모르는 사람에게 쓰면 기분 나빠할 수 있습니다. 대신 ‘저기요(jeogiyo)’나 ‘여기요(yeogiyo)’라고 부르세요. 정중하게 부르기만 해도 대우가 달라집니다.

네, ‘살쪘네요’, ‘피곤해 보여요’ 같은 외모 언급은 상대가 불편해할 수 있습니다. 예전에는 친근함의 표현으로 쓰이기도 했지만, 요즘은 실례로 여기는 사람이 많습니다. 칭찬이라도 몸매나 외모를 평가하는 말은 조심하는 것이 좋습니다. 옷이나 분위기를 칭찬하는 편이 무난합니다.

‘수고하세요’는 일상적으로 많이 쓰지만, 윗사람에게 쓰면 ‘수고를 하라’는 명령처럼 들려 어색하다고 보는 사람도 있습니다. 그래서 상사에게는 ‘먼저 들어가 보겠습니다’나 ‘감사합니다’가 더 무난합니다. 가게를 나설 때 직원에게 ‘수고하세요’라고 하는 것은 흔합니다. 상황에 따라 다르게 받아들여질 수 있다는 점만 알아 두세요.

‘씨(ssi)’는 동료나 아랫사람에게 쓰는 호칭이라 윗사람에게 쓰면 실례가 될 수 있습니다. 윗사람은 ‘과장님’, ‘선생님’처럼 직함에 ‘-님’을 붙여 부르세요. 직함을 모르면 ‘선생님’이 무난합니다. 외국인이 자주 하는 실수이니 기억해 두면 좋습니다.

‘뭐?(mwo?)’는 친구 사이에서는 괜찮지만, 어른이나 처음 보는 사람에게 쓰면 퉁명스럽게 들립니다. 존댓말로는 ‘네?(ne?)’나 ‘뭐라고 하셨어요?(mworago hasyeosseoyo?)’라고 묻는 것이 좋습니다. 짧은 한마디라도 상대와 관계에 맞게 고르는 것이 중요합니다. ‘죄송한데’를 앞에 붙이면 더 부드럽습니다.

‘알았어(arasseo)’는 친구나 아랫사람에게 쓰는 반말이고, ‘알겠습니다(algetseumnida)’는 윗사람이나 업무 상황에서 쓰는 공손한 말입니다. 상사의 지시에 ‘알았어요’라고 하면 가볍게 들릴 수 있습니다. 직장이나 공식적인 자리에서는 ‘네, 알겠습니다’가 기본입니다. 같은 뜻이라도 높임 정도가 다르다는 점을 기억하세요.

‘됐어요(dwaesseoyo)’는 ‘필요 없어요’라는 뜻이지만, 말투에 따라 퉁명스럽거나 화난 것처럼 들릴 수 있습니다. 부드럽게 거절하려면 ‘괜찮아요, 감사합니다(gwaenchanayo, gamsahamnida)’라고 하는 것이 좋습니다. 가게에서 봉투나 영수증이 필요 없을 때도 ‘괜찮아요’가 무난합니다. 웃으며 말하면 더 좋습니다.

결혼, 연애, 연봉, 종교 같은 질문은 처음 만난 사람에게 부담스러울 수 있습니다. 한국에서는 예전에 나이나 결혼 여부를 쉽게 묻기도 했지만, 요즘은 사생활로 여기는 사람이 많습니다. 친해지기 전에는 취미나 여행처럼 가벼운 주제로 이야기하는 것이 좋습니다. 상대가 먼저 이야기하면 그때 자연스럽게 물어보세요.

‘빨리빨리(ppallippalli)’는 ‘서둘러’라는 뜻으로 한국을 상징하는 말처럼 알려져 있지만, 직원이나 모르는 사람에게 재촉하는 말로 쓰면 무례하게 들립니다. 급할 때는 ‘죄송한데 조금 서둘러 주실 수 있을까요?’라고 정중하게 부탁하세요. 친구끼리 장난처럼 쓰는 것은 괜찮습니다. 표현보다 말투가 중요합니다.

‘그래서요?(geuraeseoyo?)’는 말투에 따라 ‘그게 어쨌다는 거예요?’처럼 무시하는 느낌을 줄 수 있습니다. 이야기를 더 듣고 싶다면 ‘그래서 어떻게 됐어요?(geuraeseo eotteoke dwaesseoyo?)’라고 하면 관심을 보이는 말이 됩니다. 짧은 표현일수록 오해를 살 수 있으니 조금 길게 말하는 것이 안전합니다. 표정과 말투도 함께 신경 쓰세요.

‘-요’를 빼면 반말이 되어 ‘감사해요’가 ‘감사해’, ‘괜찮아요’가 ‘괜찮아’처럼 바뀝니다. 윗사람이나 처음 보는 사람에게 실수로 빼먹으면 무례하게 들릴 수 있습니다. 외국인이라 이해해 주는 경우가 많지만, 끝까지 ‘-요’를 붙이는 습관을 들이면 좋습니다. 확신이 없을 때는 ‘-요’를 붙이는 쪽이 안전합니다.

‘엄마’는 자기 어머니를 친근하게 부르는 말이라 남의 어머니에게 쓰면 어색하거나 실례가 될 수 있습니다. 친구의 어머니는 ‘어머님(eomeonim)’, 아버지는 ‘아버님(abeonim)’이라고 부르세요. 높임말을 쓰면 예의 바르다는 인상을 줍니다. 친구 집을 방문할 때 꼭 기억해 두세요.

어른에게는 ‘먹다’ 대신 높임말 ‘드시다’를 써서 ‘드세요(deuseyo)’라고 합니다. ‘먹어요’라고 하면 어른을 높이지 않는 말이 되어 실례로 들릴 수 있습니다. 비슷하게 ‘자다’는 ‘주무시다’, ‘있다’는 ‘계시다’로 바꿉니다. 이런 특별한 높임말 몇 개만 알아도 훨씬 공손하게 들립니다.

어른에게 ‘귀여우세요’라고 하면 상대에 따라 어색하거나 낮춰 보는 느낌으로 받아들일 수 있습니다. 어른에게는 ‘멋지세요’, ‘정정하세요’, ‘젊어 보이세요’ 같은 표현이 더 무난합니다. 친구 사이에서는 ‘귀엽다’가 흔한 칭찬입니다. 칭찬도 상대의 나이와 관계를 생각해 고르는 것이 좋습니다.

대화를 시작할 때 ‘제가 한국어가 서툴러서요(jega hangugeoga seotulleoseoyo)’라고 미리 말하면 상대가 너그럽게 이해해 줍니다. 실수했다고 느끼면 ‘죄송해요, 실수했어요’라고 하면 됩니다. 대부분의 한국 사람은 외국인이 한국어를 쓰려는 노력을 반가워합니다. 실수를 두려워하지 말고 공손한 태도를 유지하세요.

한국에는 살아 있는 사람의 이름을 빨간색으로 쓰면 불길하다고 여기는 민간 믿음이 있습니다. 고인의 이름을 붉게 적던 관행과 관련 있다는 설명 등이 전해지지만, 유래를 하나로 단정하기는 어렵습니다. 요즘은 크게 신경 쓰지 않는 사람도 있지만, 어른의 이름을 쓸 때는 검은색이나 파란색이 무난합니다. 카드나 방명록에 쓸 때 기억해 두세요.