김장 문화

김장은 겨울을 앞둔 늦가을에서 초겨울 사이, 대체로 11월에서 12월 초에 많이 합니다. 기온이 낮은 중부·북부 지역은 조금 일찍, 따뜻한 남부 지역은 조금 늦게 하는 편입니다. 집안 사정과 그해 날씨에 따라 날짜를 정합니다.

네, '김장, 한국의 김치 만들기와 나누기'가 2013년 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 올랐습니다. 김치라는 음식 자체보다 이웃과 가족이 함께 김치를 담그고 나누는 공동체 문화가 인정받은 것입니다. 등재 결정은 2013년 12월 아제르바이잔 바쿠에서 열린 정부간위원회에서 내려졌습니다.

네, 북한이 신청한 '김치 담그기 풍습'도 2015년 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 올랐습니다. 남북한이 각각 따로 신청해 등재된 것으로, 김치를 담그는 문화가 한반도 전체에 뿌리내린 전통임을 보여 줍니다. 공식 명칭은 '조선민주주의인민공화국의 김치 담그기 전통'입니다.

네, '김치 담그기'는 2017년 한국의 국가무형유산(당시 국가무형문화재)으로 지정됐습니다. 특정 보유자나 단체를 정하지 않고 온 국민이 함께 이어 가는 문화로 인정한 것이 특징입니다. 같은 이유로 '장 담그기'도 2018년 보유자 없는 국가무형유산으로 지정됐습니다.

배추와 무가 중심이고, 소금, 고춧가루, 마늘, 생강, 대파, 쪽파, 갓, 젓갈 등이 들어갑니다. 지역과 집에 따라 굴이나 생새우, 배, 찹쌀풀을 넣기도 합니다. 재료 손질과 양이 많아 여럿이 나눠 준비하는 경우가 많습니다.

배추를 반으로 가르고 잎 사이사이에 굵은 소금을 뿌리거나 소금물에 담가 여러 시간 절입니다. 줄기가 부드럽게 휘어질 정도가 되면 깨끗한 물에 여러 번 헹구고 물기를 충분히 뺍니다. 절이는 시간은 배추 상태와 날씨에 따라 달라집니다.

김칫소는 채 썬 무에 고춧가루, 마늘, 생강, 젓갈, 파 등을 버무린 양념 속입니다. 절인 배추 잎 사이사이에 이 소를 골고루 펴 바른 뒤 겉잎으로 감싸 통에 담습니다. 집집마다 넣는 재료와 비율이 달라 맛도 조금씩 다릅니다.

한 번에 많은 양을 담가야 해 배추 절이기, 씻기, 속 넣기 같은 일을 나눠야 하기 때문입니다. 예전에는 이웃끼리 돌아가며 서로 돕는 품앗이로 김장을 했고, 지금도 가족과 친척이 모여 함께 담그는 경우가 많습니다. 함께 일하며 정을 나누는 시간이기도 합니다.

김장하는 날에는 돼지고기를 삶은 수육을 갓 담근 김치나 김칫소, 굴과 함께 싸 먹는 풍습이 있습니다. 하루 종일 일한 사람들이 함께 나누는 식사이자, 신선한 김치를 맛보는 즐거움입니다. 드라마에서도 김장 장면에 이 식사가 자주 나옵니다.

김장 김치는 보통 겨울 내내, 길게는 이듬해 봄이나 그 뒤까지 먹습니다. 처음에는 신선한 맛으로, 시간이 지나 익으면 새콤한 맛으로 먹고, 많이 익은 김치는 찌개나 볶음밥에 씁니다. 보관 온도에 따라 익는 속도가 크게 다릅니다.

절임배추는 소금에 절여 씻고 물기를 뺀 상태로 파는 배추로, 김장에서 가장 힘든 절이기 과정을 줄일 수 있습니다. 요즘은 많은 가정이 절임배추를 사서 양념만 만들어 김장합니다. 주문이 몰리는 시기가 있으니 미리 예약하는 경우가 많습니다.

네, 매년 11월 22일은 법으로 정한 '김치의 날'입니다. 김치 재료 하나하나(11월)가 모여 22가지 효능을 낸다는 의미를 담았다고 소개됩니다. 이 무렵 김치 관련 행사가 열리기도 하며, 미국 일부 주 등 해외에서도 김치의 날을 기념하는 곳이 있습니다.

지자체, 복지 단체, 기업 등이 자원봉사자와 함께 김치를 담가 어려운 이웃에게 나누는 행사입니다. 김장철에 전국 곳곳에서 열리며, 외국인 주민이나 유학생이 참여하는 경우도 있습니다. 참여 방법은 각 기관의 공지를 확인하세요.

고무장갑과 앞치마는 대개 주최 측이 준비하지만, 고춧가루 양념이 옷에 묻으면 잘 지워지지 않으니 어두운 색의 편한 옷을 입는 것이 좋습니다. 오래 앉거나 서서 일하니 편한 신발도 챙기세요. 젓갈이나 굴 알레르기가 있다면 미리 주최 측에 알리세요.

네, 예전에는 김치를 옹기 항아리에 담아 땅에 묻어 겨울 동안 온도를 일정하게 유지하며 보관했습니다. 땅속은 바깥보다 온도 변화가 적어 김치가 천천히 고르게 익습니다. 지금은 많은 가정이 김치냉장고로 이 역할을 대신합니다.

네, 일반적으로 추운 북쪽 지역 김치는 간이 슴슴하고 젓갈을 적게 써 시원한 맛이고, 따뜻한 남쪽 지역 김치는 쉽게 시지 않도록 간을 세게 하고 젓갈과 고춧가루를 많이 쓰는 편입니다. 같은 지역에서도 집안마다 맛이 다릅니다.

배추김치와 함께 깍두기, 총각김치, 동치미, 갓김치, 파김치 등을 담그는 집이 많습니다. 무는 김장철에 맛이 좋아 무를 쓰는 김치를 여럿 담급니다. 집에서 먹는 양과 식구 입맛에 따라 종류를 정합니다. 무청은 말려 시래기로 만들어 겨울 국이나 반찬에 씁니다.

동치미는 무를 소금물에 담가 익힌 국물 김치로, 고춧가루를 쓰지 않아 맵지 않고 시원한 맛이 납니다. 겨울에 국물을 떠먹거나 냉면·국수 국물로 쓰기도 합니다. 매운 음식이 부담스러운 사람에게도 잘 맞는 김치입니다. 떡이나 군고구마와 함께 곁들여 먹기도 합니다.

김장 김치에는 새우젓, 멸치액젓 같은 젓갈이나 굴, 생새우가 자주 들어가 갑각류·어류·조개류 알레르기가 있는 사람은 주의해야 합니다. 찹쌀풀이나 밀가루 풀을 쓰는 집도 있습니다. 식당이나 판매처에 재료를 직접 확인하세요.

여전히 많은 가정이 김장을 하지만, 1인 가구 증가와 바쁜 생활 때문에 담그는 양을 줄이거나 김치를 사 먹는 가정이 늘었다는 조사가 많습니다. 절임배추나 양념을 사서 간단히 하는 방식도 흔해졌습니다. 그래도 김장철은 여전히 한국의 대표적인 계절 풍경입니다.