한국 괴수·좀비·재난 영화

한국 괴수 영화의 초기 대표작으로는 1967년 김기덕 감독의 '대괴수 용가리'가 꼽힙니다. 땅속에서 깨어난 괴수가 서울에 나타난다는 이야기로, 일본 괴수 영화의 영향을 받은 작품으로 알려져 있습니다. 1999년에는 심형래 감독이 컴퓨터 그래픽을 활용한 '용가리'를 새로 만들었습니다.

봉준호 감독의 '괴물'(2006)은 서울 한강에 나타난 괴생명체와 맞서는 한 가족의 이야기입니다. 괴수 영화의 형식에 가족 드라마와 사회 풍자를 함께 담았습니다. 2006년 칸영화제 감독주간에서 처음 상영되었고, 국내에서도 크게 흥행했습니다.

'K-좀비'는 '부산행'(2016), 사극 좀비물 '킹덤'(2019), '지금 우리 학교는'(2022) 같은 한국 좀비 작품이 해외에서 주목받으면서 널리 쓰이게 된 말입니다. 빠르게 움직이는 좀비, 좁은 공간의 긴장감, 가족과 공동체 이야기가 함께 나오는 점이 특징으로 이야기됩니다.

연상호 감독의 '부산행'(2016)은 좀비 바이러스가 퍼진 가운데 서울에서 부산으로 가는 KTX 열차 안에서 살아남으려는 사람들의 이야기입니다. 2016년 칸영화제 미드나잇 스크리닝 부문에서 상영되었습니다. 좁은 열차 칸이 주는 긴장감과 인물들의 선택이 중심입니다.

네, 같은 연상호 감독이 만든 애니메이션 '서울역'(2016)은 좀비 사태가 시작되던 서울을 배경으로 해 '부산행'과 세계관을 공유합니다. 2020년에는 몇 년 뒤의 한반도를 그린 '반도'가 나왔습니다. 이야기와 인물은 각각 달라 따로 봐도 이해할 수 있습니다.

'킹덤'은 조선 시대를 배경으로 역병처럼 번지는 좀비 사태와 왕권 다툼을 함께 그린 사극 시리즈입니다. 시즌 1은 2019년, 시즌 2는 2020년에 공개되었습니다. 한복, 갓, 궁궐 같은 전통 요소와 좀비 장르를 결합해 해외에서 큰 관심을 받았습니다.

많은 한국 좀비 작품은 천천히 걷는 고전 좀비 대신 빠르게 달리는 좀비를 써서 긴박감을 높입니다. 감염이 순식간에 퍼지는 장면은 열차, 학교, 아파트처럼 사람이 밀집한 한국의 생활 공간과 잘 어울립니다. 다만 작품마다 좀비의 설정은 다릅니다.

쓰나미를 다룬 '해운대'(2009), 터널 붕괴를 다룬 '터널'(2016), 원전 사고를 그린 '판도라'(2016), 유독가스 탈출극 '엑시트'(2019), 화산 폭발을 그린 '백두산'(2019) 등이 있습니다. 자연재해와 사회적 재난을 소재로 한 작품이 고루 만들어졌습니다.

윤제균 감독의 '해운대'(2009)는 부산 해운대에 거대한 쓰나미가 덮친다는 설정의 재난 영화입니다. 개봉 후 전국 관객 1,000만 명을 넘기며 크게 흥행했습니다. 실제 해운대는 해수욕장과 도심이 붙어 있는 관광지로, 영화 속 장면을 떠올리며 찾는 사람도 있습니다.

많은 한국 재난 영화는 재난 자체보다 그 뒤의 대응, 책임 회피, 언론과 정부의 모습을 함께 보여 줍니다. 실제 사회에서 겪은 사고와 재난에 대한 관심이 이야기로 이어진 것으로 볼 수 있습니다. 그래서 액션과 함께 씁쓸한 메시지가 남는 경우가 많습니다.

'지금 우리 학교는'(2022)은 고등학교에서 좀비 바이러스가 퍼지면서 고립된 학생들이 살아남으려는 이야기입니다. 웹툰 '지금 우리 학교는'을 원작으로 했습니다. 학교라는 익숙한 공간과 학생들의 관계가 긴장감을 만듭니다.

'스위트홈'은 사람의 욕망이 괴물로 변한다는 설정 아래 낡은 아파트에 갇힌 주민들이 살아남으려는 이야기를 그린 시리즈입니다. 같은 이름의 웹툰을 원작으로 했고, 시즌 1은 2020년에 공개되었습니다. 괴수물과 생존극이 섞인 작품입니다.

요즘은 컴퓨터 그래픽(CG)과 특수분장, 실제 세트를 함께 씁니다. 좀비 연기는 배우와 안무가가 함께 움직임을 연구하는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 한국 시각효과(VFX) 업체들이 국내외 작품에 참여하며 기술력을 쌓아 왔습니다.

관람 등급과 공포 수위를 먼저 확인하고, 밤보다는 낮에 친구나 가족과 함께 보는 것도 방법입니다. 재난 영화나 가족 이야기가 강한 작품은 공포보다 감동이 큰 경우도 있습니다. 무리하지 말고 자신에게 맞는 수위를 고르세요.

장르적인 재미와 함께 가족, 희생, 계층 같은 보편적인 감정을 담아 다른 나라 관객도 공감하기 쉽기 때문으로 풀이됩니다. 빠른 전개와 완성도 높은 영상도 강점으로 꼽힙니다. 해외 영화제 초청으로 먼저 알려진 작품도 있습니다.

영화 속 재난은 허구이므로 실제 장소를 위험한 곳으로 오해하지 않아야 합니다. 해변, 산, 도심 등 공개된 장소는 관광할 수 있지만 운영 시간과 출입 가능 구역은 공식 안내를 확인하세요. 실제 재난이 있었던 장소라면 추모의 뜻을 존중해 주세요.

대부분은 감독이 새로 만든 창작물입니다. 다만 '킹덤'처럼 역병과 조선 시대 배경을 활용하거나, 민간 신앙과 설화에서 분위기를 빌려 오는 작품도 있습니다. 설화 속 존재가 궁금하다면 한국 민속 자료를 따로 찾아보세요.

아파트는 많은 한국인이 사는 대표적인 주거 형태라 관객에게 익숙하고, 복도와 계단, 엘리베이터 같은 닫힌 공간이 긴장감을 만들기 좋습니다. 이웃이 서로 고립되거나 협력하는 모습도 이야기의 재료가 됩니다. 같은 괴물이라도 작품마다 설정이 달라 비교해 보는 재미가 있습니다.

공포가 부담스럽다면 재난 탈출극이나 가족 이야기가 중심인 작품부터, 긴장감을 좋아한다면 좀비 영화부터 시작해 보세요. 관람 등급과 상영 시간을 확인하고, 시리즈라면 공개 순서대로 보는 것이 이해하기 쉽습니다. 실제 한국 아파트 단지의 구조를 떠올리며 보면 더 실감 납니다.

엄태화 감독의 '콘크리트 유토피아'(2023)는 대지진으로 무너진 서울에서 유일하게 남은 아파트에 모인 사람들의 이야기입니다. 재난 이후 공동체가 어떻게 변하는지를 그린 작품입니다. 김숭늉 작가의 웹툰 '유쾌한 왕따' 2부를 바탕으로 했습니다.